Bref historique

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Avec la mise en place d’un club à la MJC de Chinon en 1984, l’astronomie à Chinon commença son essor sous l’impulsion de Maurice Audejean.

En 1986, on décida de créer un observatoire équipé d’un télescope d’un diamètre respectable pour l’époque. Avec l’aide financière assez réduite, de la MJC, il paraissait difficile d’atteindre nos buts mais les efforts des uns et des autres, la débrouillardise des membres, on atteignit nos objectifs et le télescope était opérationnel dès 1988. À cette date, nous trouvâmes un terrain bien situé pour y bâtir un observatoire.

Nous étions encore loin de nos objectifs mais les actions en direction du public, les écoles, faisaient une bonne publicité dont la MJC et la Ville n’étaient pas étrangères.

Pendant que la construction allait bon train, il n'y eut pas de pause dans les observations sur la terrasse de la MJC, les séances en salle et les interventions dans les classes, l’organisation d’expositions ou de concours dans les écoles. Nous ne relâchions pas, non plus, les rencontres avec les clubs et groupements d’astronomie de la région Centre-Ouest car l’association régionale que Maurice Audejean avait créée en Touraine, s’était étendue de l’Orléanais à la Loire Atlantique, du Bordelais à la Sarthe.

En 1992, l’observatoire était devenu opérationnel et le député-maire de Chinon inaugura la nouvelle installation devant un aréopage d'astronomes amateurs venus de loin, mettant en évidence la synergie que les amis de Tours et Maurice Audejean avaient développée dès 1984.

L'observatoire disposait alors d’un matériel que beaucoup enviaient mais les techniques nouvelles allaient arriver dans les années suivantes pour supplanter la photographie argentique, innover en micromécanique, informatique, imagerie numérique.

Les années 90 virent le club Chinonais participer dès les premières Nuits des étoiles, les Fêtes de la science, les forums locaux des associations. Des séances de planétarium étaient déployées en divers lieux de l’arrondissement de Chinon. Ces participations ont contribué au rayonnement de l’astronomie. C'est dans les années que Yoann Audejean, alors adolescent, découvrit l'astronomie.

Avant les années 90, on parlait déjà de « pollution lumineuse » et naquirent à partir de là, des actions de sensibilisation auprès de élus, des contacts auprès de quelques maires à propos de discothèques et d’entreprises ignorant cette « pollution lumineuse ».

Ces années virent aussi les rassemblements à thèmes à Chinon : les Journées Techniques de Chinon qui devinrent de plus en plus importantes au point de voir se réunir non seulement des amateurs mais des professionnels.
En 1995, le club d’astronomie de la MJC de Chinon devint une association loi de 1901

Avec les progrès techniques, l’observatoire était raccordé au réseau électrique, un entraînement numérique remplaça un système analogique. Une caméra numérique pour l’astronomie remplaça les méthodes traditionnelles photochimiques.

En 2006, l’association obtint un agrément pour l’Année Mondiale de l’Astronomie. Ce fut l’occasion d’organiser des actions importantes en faveur des élèves des classes secondaires de l’arrondissement de Chinon.

En 2009, grâce aux travaux de Maurice Audejean, l'observatoire de Chinon obtint le numéro B92, un code de référencement international, pour les travaux réalisés au profit du Minor Planet Center. Voir aussi Quelques Contributions à la science.

Ce rapide regard sur le passé de l’astronomie chinonaise permet de mesurer le chemin parcouru entre une époque d’astronomie « artisanale » et, aujourd’hui, une astronomie à la pointe avec des outils modernes : informatique, internet et même l’intelligence artificielle...

Maurice Audejean a apporté sa contribution à la cité de Chinon après y avoir initié l’astronomie dès 1984. En 2025, il s’est retiré de l’observatoire de Chinon pour se consacrer, en toute indépendance avec son fils Yoann, à l’astronomie de loisir et à l’astronomie participative, continuant à apporter quelques contributions à la science. Ils ont désormais un code de référencement à l'Union Astronomique Internaltionale, le numéro R67 avec leur Observatoire Privé de Chinon 

Les distinctions reçues pour sa contribution au développement de l'astronomie en région Centre-Ouest ont été :

• La médaille de la Ville de Tours, remise par Jean Royer, ancien ministre et maire de Tours en1993.

• Le Prix Camus-Waitz, remis par la Société Astronomique de France, en 2001.

Pour la fondation de l'association locale d'astronomie et de l'observatoire de Chinon, il a reçu la médaille de la Ville de Chinon en avril 2025.